Agricultor de borboletas hondurenho coloca a conservação antes do luxo no Ecolodge
Fonte: Skift.com
No The Lodge and Spa em Pico Bonito, localizado na parte norte de Honduras, ao lado do parque nacional de mesmo nome, uma fazenda de borboletas cria mais de 40 espécies tropicais, atraindo ecoturistas de todo o mundo. Cuidar deste rebanho é um dos trabalhos mais incomuns no turismo. Joel Mejia é um desses criadores de borboletas. A famosa borboleta Morpho Azul é uma das favoritas dos fãs, porque é particularmente grande, de três a cinco polegadas de largura, e brilha com um azul elétrico brilhante. Mas Mejia favorece o menor Pôr do Sol Dourado, uma laranja multi-sombreada, e os Morpho Cypris, outro azul cintilante. "Estou pronto para responder a qualquer pergunta relacionada a Honduras, ao meio ambiente ou a qualquer animal", disse Mejia, que também serve como guia de turismo. As borboletas tropicais vivem em um ambiente fechado cheio de plantas e, naturalmente, as borboletas fazem sua criação por conta própria.
Quando perguntado se ele fez amizade com suas borboletas favoritas, Mejia disse que isso é muito difícil quando o tempo de vida máximo é de apenas quatro a cinco semanas, mas ele fica encantado com elas do mesmo jeito. É essa mesma delicadeza que leva Mejia a ser protetora desses animais. A maioria das excursões acontece de manhã, quando o clima é mais agradável, antes que o calor e a umidade da tarde se instalem, mas algumas borboletas são noturnas e os passeios também podem acontecer à noite. A qualquer hora que os visitantes forem, alguns estarão dormindo. A loja realmente costumava vender as borboletas antes do tempo de Mejia, mas agora o foco é educacional, o que ele prefere. “Eu gosto mais do aspecto de conservação. Estamos sempre à procura de novas espécies ”, disse ele, acrescentando que os hóspedes do hotel não são os únicos a fazer o passeio. Outros turistas e estudantes próximos também aparecem. Mejia é formado em contabilidade, mas em uma mudança de coração após a escola, começou a trabalhar na fazenda de borboletas por puro fascínio com a onipresente floresta tropical e sua impressionante biodiversidade. Um ano e meio depois, ele também se tornou o guia turístico da fazenda. "Tudo relacionado à natureza me interessa", disse ele. O homem de 36 anos é originário da cidade vizinha de El Pino, e trabalha há mais de 10 anos na pousada.
Muitos visitantes internacionais de Honduras não passam das Ilhas da Baía, mas a diretoria de turismo do país lançou recentemente um novo vídeo sugerindo que os visitantes vão mais longe, o que pode ajudar a levar viajantes para o interior da região de Pico Bonito. Os turistas que chegam usando repelente de insetos ou que tocam as borboletas podem danificá-los seriamente, então Mejia certamente educará. "São principalmente as crianças que querem pegá-los", disse ele, embora os casos de ferir as borboletas sejam raros. No final do dia, após a conservação, Mejia tem um objetivo claro para o seu trabalho de hospitalidade: “Certifico-me de que os turistas estão felizes toda vez que saem comigo, e podem nos recomendar a outros, e voltar no futuro."